Sentir que el cor batega més de pressa del que és habitual, que fa un tomb o que sembla saltar-se un batec és una sensació relativament freqüent. Són les conegudes com a palpitacions cardíaques i, tot i que en la majoria dels casos no estan relacionades amb un problema greu, en determinades circumstàncies poden indicar una alteració del ritme cardíac.
Les palpitacions poden aparèixer durant situacions d’estrès o després de fer exercici físic, però també manifestar-se en repòs i sense una causa aparent. Conèixer-ne els possibles desencadenants ajuda a identificar quan convé consultar.
"Les palpitacions no són una malaltia en si mateixes, sinó un símptoma que pot tenir diferents causes. És important valorar quan apareixen, quant duren i si s’acompanyen d’altres molèsties a l’hora de fer un estudi cardiològic", explica el Dr. Jordi Pérez Rodón, cap del Servei de Cardiologia de l’Hospital Universitari Sagrat Cor.
Per què apareixen les palpitacions?
Les palpitacions es poden sentir com una acceleració del cor, cops forts al pit o batecs irregulars. Entre els factors que poden afavorir-ne l’aparició destaquen:
- Estrès i ansietat: les situacions de tensió emocional poden augmentar la freqüència cardíaca.
- Exercici físic intens: el cor accelera el seu ritme per respondre a les necessitats de l’organisme.
- Consum d’estimulants: la cafeïna, l’alcohol o el tabac poden afavorir-ne l’aparició.
- Manca de descans: dormir poc o de manera irregular pot contribuir a aquests episodis.
- Alteracions de l’organisme: l’anèmia, l’hipertiroïdisme o determinats desequilibris d’electròlits poden modificar el ritme cardíac.
- Arrítmies cardíaques: algunes palpitacions estan relacionades amb alteracions del sistema elèctric del cor.
"No totes les palpitacions indiquen una arrítmia. Tanmateix, quan els episodis es repeteixen o apareixen sense un desencadenant clar, convé estudiar-los per descartar possibles alteracions cardíaques", assenyala l’especialista.
Quan hem de consultar un especialista?
Tot i que moltes palpitacions són transitòries, hi ha determinades situacions en què és recomanable demanar una valoració mèdica:
- Quan els episodis es repeteixen sovint o augmenten progressivament.
- Si duren diversos minuts o apareixen sobtadament sense una causa identificable.
- Quan es produeixen durant l’exercici físic o interfereixen en les activitats habituals.
- Si hi ha antecedents personals de malaltia cardíaca o familiars amb problemes de cor.
Si les palpitacions s’acompanyen de dolor al pit, dificultat per respirar, desmai o una sensació intensa de defalliment, cal buscar atenció mèdica urgent trucant al 112.
Com s’estudien les palpitacions?
La valoració comença amb una revisió dels símptomes, els antecedents mèdics i els possibles desencadenants. Una de les primeres proves sol ser l’electrocardiograma, que permet registrar l’activitat elèctrica del cor i identificar determinades alteracions del ritme.
Tanmateix, quan les palpitacions apareixen de manera intermitent, és possible que no es detectin durant la consulta. En aquests casos, l’especialista pot sol·licitar un Holter, un dispositiu que registra el ritme cardíac durant 24 hores o més, o altres sistemes de monitoratge prolongat. Segons els símptomes i els antecedents, també poden ser necessàries altres proves, com una analítica o un ecocardiograma.
"El principal repte és registrar el ritme cardíac mentre el pacient experimenta les palpitacions. Per això, quan els episodis són esporàdics, pot ser necessari prolongar el monitoratge. Identificar què passa exactament durant aquests moments ens permet determinar si hi ha una arrítmia i decidir quin seguiment o tractament necessita cada persona", conclou el cap del Servei de Cardiologia de l’Hospital Universitari Sagrat Cor.
