Menjar fora de casa forma part de moltes rutines: restaurants, celebracions, viatges, menjars per emportar o plans a l’aire lliure són situacions habituals, especialment durant els mesos d’estiu. En la majoria dels casos no suposen cap problema, però de vegades poden aparèixer símptomes digestius hores després d’haver ingerit un aliment en mal estat o mal conservat.

Nàusees, vòmits, diarrea, dolor abdominal o febre poden ser senyals d’una intoxicació alimentària. Encara que moltes vegades es tracta d’un quadre lleu i transitori, reconèixer els símptomes i vigilar l’evolució ajuda a actuar a temps i a consultar quan és necessari.

"La intoxicació alimentària apareix després de consumir aliments o begudes contaminats per microorganismes, toxines o substàncies que poden provocar símptomes digestius. La majoria dels casos són lleus, però no tots evolucionen igual; per això és important observar la intensitat dels símptomes, la durada i si apareixen senyals d’alarma", explica la Dra. Susana Valiente, cap de Servei de l’àrea de Medicina Familiar de l’Hospital Universitari Sagrat Cor.

Senyal d’una intoxicació alimentària

Els símptomes poden aparèixer poques hores després de la ingesta o trigar més temps, depenent de l’aliment consumit i de l’agent responsable. Els més habituals són nàusees, vòmits, dolor abdominal, retortijades, diarrea, febre, malestar general i cansament.

També pot orientar el diagnòstic que diverses persones presentin símptomes similars després de compartir un mateix àpat, que l’inici sigui relativament brusc o que el malestar es relacioni amb aliments de més risc, com ous i derivats, carns poc cuinades, peixos i marisc, lactis no pasteuritzats, salses o plats que hagin estat massa temps fora de la nevera.

Què fer davant d’una possible intoxicació alimentària?

En els casos lleus, l’objectiu principal és evitar la deshidratació i afavorir una recuperació progressiva. Es recomana beure líquids en petites quantitats freqüents, especialment si hi ha diarrea o vòmits, i reintroduir l’alimentació a poc a poc amb menjars senzills i fàcils de digerir.

Durant les primeres hores convé evitar menjars copiosos, aliments grassos, alcohol i begudes molt ensucrades. També és important no automedicar-se ni prendre antibiòtics o antidiarreics sense indicació mèdica, ja que no sempre són necessaris i, en alguns casos, poden no estar recomanats.

"Davant una sospita d’intoxicació alimentària, el més important és vigilar l’evolució. Si els símptomes són lleus, la hidratació, el repòs i una alimentació progressiva solen ser suficients. Però si el quadre empitjora o no segueix una evolució habitual, convé consultar per valorar el tractament adequat", assenyala la Dra. Valiente, que recomana en casos de diarrea aguda seguir les indicacions que proposa la Societat Catalana de Medicina Familiar i Comunitària (CAMFIC) en aquest document.

Quan consultar

Convé demanar valoració mèdica si apareix febre alta, sang a les femtes, dolor abdominal intens, vòmits persistents, signes de deshidratació o diarrea que es prolonga diversos dies. També si els símptomes afecten infants petits, persones grans, embarassades, pacients amb malalties cròniques o persones amb el sistema immunitari debilitat.

"Consultar a temps permet diferenciar una intoxicació lleu d’un quadre que necessita seguiment o tractament específic. Davant símptomes intensos, persistents o senyals de deshidratació, no convé esperar, especialment en persones vulnerables", conclou la Dra. Susana Valiente.